Op naar de Vogezen!

We verlaten de valleien van de Champagnestreek voor de Vogezen. Een bucolische pauze in Circourt-sur-Mouzon laat je enkele verrassende kalkstenen kliffen met een zuidelijke sfeer bewonderen, voordat je aankomt in Neufchâteau, een klein historisch stadje genesteld in het hart van het Lotharingse platteland.

Onderweg kom je een aantal charmante dorpjes tegen. In Pompierre is het Romaanse portaal van de kerk Saint-Martin, een prachtig voorbeeld van Romaanse beeldhouwkunst, zeker een bezoek waard.

Stop vervolgens in Circourt-sur-Mouzon en neem de tijd om de kalkstenen kliffen te bekijken die de meanderende Mouzon, een zijrivier van de Maas, domineren. Het plateau is een beschermd natuurgebied. Het is toegankelijk via een bewegwijzerd wandelpad en herbergt een ongelooflijke flora en fauna. De kalkgraslanden zijn bezaaid met orchideeën en zeldzame vlinders, die tussen april en juli te zien zijn: een bijzonderheid van de westelijke Vogezen! Talrijke voorgebergten bieden een prachtig uitzicht over de onderliggende vallei.

In Neufchâteau, uitgeroepen tot een van de 100 mooiste omwegen van Frankrijk, kun je 1000 jaar geschiedenis ontdekken. Zoals de kerk Saint-Nicolas en de kerk Saint-Christophe, die je terugvoeren naar de 11e eeuw. De stad herbergt nog meer erfgoedschatten, waarvan sommige geheim zijn gehouden! De renaissancetrap van het Hôtel d'Houdreville, het voormalige gerechtshof en het theater in Italiaanse stijl, beide ondergebracht in het historische klooster van de Dames Augustines: vele gebouwen uit de 16e en 18e eeuw getuigen van de geschiedenis van de stad. Neufchâteau, nauw verbonden met het verhaal van Jeanne d'Arc, houdt ook de herinnering aan de Lotharingse heldin levend. Maar laten we het verhaal van Jeanne d'Arc bewaren voor de volgende etappe...